¿Qué es el valor de reflectancia de luz?

El valor de reflectancia de luz, o LRV por sus siglas en inglés, es un número del 0 al 100 que indica cuánta luz visible refleja un color. El negro puro está cerca de 0 y el blanco más brillante cerca de 100. Mientras más bajo el número, más sol absorbe la pintura en forma de calor. Sherwin-Williams lo imprime al reverso de sus muestras, y las dos marcas lo publican para cada color en sus sitios web.

¿Un color oscuro se decolora antes en El Cajon que en la costa?

Por lo general, sí. Los valles del interior reciben más horas de sol fuerte y la superficie se calienta más, y las dos cosas aceleran la decoloración y el polvo en la pintura. Un azul o un rojo intenso en una pared al oeste en El Cajon suele envejecer antes que el mismo color en una pared sombreada cerca de la bahía. Es algo que conviene planear, no una razón para evitar el color.

¿Puedo pintar la puerta principal o las contraventanas de un color muy oscuro?

Normalmente sí, y las áreas pequeñas son el mejor lugar para hacerlo. Una puerta o unas contraventanas reciben menos calor total que un muro entero y son lo primero que se ve desde la calle. Revise primero de qué material son: algunos productos de fibra de vidrio y de vinilo limitan qué tan oscuro se pueden pintar.

¿A mi HOA le importa el valor de reflectancia de luz?

Algunas paletas se diseñan pensando en el calor y la decoloración, y muchas limitan qué tan oscuro puede ser el color principal. Lo que cuenta son los colores aprobados, sea cual sea su LRV. Aun así, si elige dentro de una paleta en Eastlake u Otay Ranch, vale la pena saber cuál de las opciones aguanta mejor en sus paredes más soleadas.

Colores oscuros en el calor del interior

Un color exterior oscuro absorbe mucha más luz del sol que uno claro, así que en una pared del interior de San Diego se calienta más, se decolora antes y somete a más esfuerzo al estuco, la madera y el vinilo. El número que lo anticipa es el valor de reflectancia de luz, impreso en casi todas las muestras. Los colores oscuros sí pueden funcionar, en las paredes correctas.

Las fachadas en gris carbón, azul marino, verde profundo y casi negro se han vuelto comunes en todo el condado de San Diego en los últimos años, y en la casa adecuada se ven espléndidas. También se comportan distinto a los colores claros de estuco con los que se pintó originalmente la mayor parte del condado. La diferencia es el calor, y se puede medir antes de comprar un solo galón.

¿Por qué se calienta más un color oscuro?

Un color oscuro absorbe la mayor parte de la luz del sol que recibe y la convierte en calor; un color claro refleja casi toda. En una tarde de verano, una pared oscura al sol directo puede estar muchos grados más caliente que una pálida en la misma casa. Ese calor es lo que acelera la decoloración, el polvo en la superficie y el movimiento del material de abajo.

El número en el reverso de la muestra

Sherwin-Williams imprime al reverso de sus muestras una cifra llamada LRV, el valor de reflectancia de luz, y tanto Dunn-Edwards como Sherwin-Williams la publican con cada color en sus sitios web. Va del 0, que es el negro, al 100, que sería un blanco perfecto teórico. Es la cifra más útil para elegir un color exterior en un clima caluroso, y casi nadie la mira.

Una forma aproximada de leerla:

Rango de LRV	Qué tipo de color es	Cómo se porta en una pared soleada del interior
70 o más	Blancos, cremas, tintes muy pálidos	Se mantiene más fresco, muestra más la suciedad, la decoloración se nota menos
De 50 a 70	Tonos claros y medios, los colores clásicos de estuco	Un término medio cómodo para la mayoría de las casas
De 25 a 50	Tonos medios a profundos, grises cálidos, terracotas, verdes salvia	Notablemente más calientes; la decoloración empieza a verse del lado oeste
Menos de 25	Azules profundos, carbones, casi negros, rojos saturados	Los más calientes; se decoloran antes; mejor en áreas sombreadas o pequeñas

Estos rangos son una guía, no una regla. La fórmula de la pintura, los pigmentos de ese color en particular y el brillo también influyen.

Lo que el calor le hace a la superficie

El estuco. El estuco viejo ya se dilata y se contrae con el cambio diario entre el calor de la tarde y el fresco de la noche. Una capa oscura vuelve más caliente la tarde, y eso agrega esfuerzo a las grietas finas que ya existen. No agrieta por sí sola un estuco sano, pero en un muro de los años sesenta es un empujón más.

La madera. Las molduras y el revestimiento de madera pintados de un tono profundo se calientan, se resecan y se mueven más. Las uniones se abren, el sellador trabaja más, y la pintura en orillas y cortes de la madera se rinde antes. Las molduras oscuras en una casa del interior suelen necesitar más atención cuando toca repintar.

El vinilo y algunos compuestos. Aquí las consecuencias son serias. Muchos productos de vinilo están hechos para tolerar el calor de su color de fábrica y poco más. Pintados mucho más oscuro, pueden ablandarse y deformarse con el sol del verano. Sherwin-Williams, por ejemplo, publica una colección de colores VinylSafe formulados para vinilo en buen estado, y aun así conviene revisar la guía del fabricante de las ventanas o del revestimiento antes de oscurecer.

Por qué la decoloración se nota más en los oscuros

Todos los colores exteriores se decoloran. Los profundos y saturados lo muestran antes, por dos razones. Primero, se calientan más y reciben más radiación ultravioleta, así que el aglutinante se deshace antes y la superficie empieza a soltar polvo. Segundo, una película blanquecina se ve mucho más sobre un azul marino que sobre un crema. Una pared pálida puede tener bastante polvo antes de que usted lo note; una oscura se ve opaca y deslavada en un par de veranos en su lado más soleado.

Algunos rojos, azules vivos y amarillos dependen de pigmentos orgánicos más sensibles al sol que los tonos de tierra. Si le atrae un color fuerte, pregunte cómo va a envejecer en lugar de suponer que todos los colores del muestrario se portan igual.

Qué paredes importan más

No todas las paredes de su casa reciben el mismo sol. En El Cajon y Santee, las fachadas sur y oeste aguantan la exposición más dura de la tarde, y un alero ancho o un árbol maduro pueden cambiarlo todo en una pared y nada en la de al lado. Un color oscuro que se verá cansado en pocos veranos en un muro oeste expuesto puede verse bien durante años en un muro norte o en un porche profundo.

Por eso la forma honesta de planear un exterior oscuro es pared por pared, no casa por casa.

Cómo elegir un color profundo que dure

Busque el LRV de cada color de su lista antes de enamorarse de uno.
Recorra la casa a media tarde y anote qué paredes reciben sol pleno y por cuánto tiempo.
Piense en el color oscuro para los acentos, como la puerta principal, las contraventanas o una entrada empotrada, y un tono medio para el cuerpo de la casa.
Revise las piezas de vinilo, fibra de vidrio y compuestos según la guía de sus fabricantes antes de decidir.
Pinte una muestra grande en la pared más soleada y mírela al mediodía y al atardecer.
Elija el brillo con intención. Un satinado o un acabado de poco brillo disimula el polvo y la textura de forma distinta al mate, y el adecuado depende de la superficie.

Lo que esto significa en el presupuesto

Ebenezer tiene buen ojo para el color, y parte de un presupuesto gratis es una conversación honesta sobre cómo se va a portar el color que usted eligió en sus paredes y en su zona del condado. No le va a quitar la idea de un color que le encanta. Le dirá en qué paredes va a lucir mejor, dónde va a mostrar la edad primero y qué significa eso para el mantenimiento, para que usted decida con los datos en la mano.

Si vive en una comunidad como Eastlake u Otay Ranch, él trabaja con la paleta aprobada y puede ayudarle a escoger la opción que mejor aguante en su lado más soleado.

Cuando quiera ver su color en su propia casa, pida un presupuesto gratis. Hay más sobre cómo se lleva un trabajo exterior en la página de pintura exterior, y sobre el calor del valle en las páginas de El Cajon y Santee.