Qué debe decir un contrato de pintura

El presupuesto es la conversación; el contrato es la promesa. En California, los contratos de mejoras al hogar no quedan al gusto del contratista. La ley del estado dice lo que deben contener, y un contrato de pintura al que le faltan esas partes no es un documento cuidadoso, por muy profesional que se vea.

Aquí repasamos esas partes obligatorias desde el punto de vista del dueño de casa, y después los términos propios de la pintura que hacen que un contrato sirva de verdad durante el trabajo. Esto no es asesoría legal. La Junta Estatal de Licencias de Contratistas (CSLB) publica los requisitos vigentes, y su guía es el lugar para confirmar cualquier detalle.

¿Qué exige California en el contrato?

Un contrato por escrito con el nombre del negocio, la dirección comercial y el número de licencia del contratista; el nombre de cualquier vendedor que haya participado; la descripción del trabajo y los materiales; fechas aproximadas de inicio y de término; el precio total, el anticipo y el calendario de pagos; un aviso de su derecho a cancelar; un aviso sobre gravámenes; y un aviso sobre la junta de licencias. Los cambios también deben ir por escrito y firmados.

Las partes obligatorias, una por una

Con quién está contratando

El nombre del negocio, la dirección y el número de licencia van en el contrato, y deben coincidir exactamente con el registro de la junta. Si un vendedor y no el contratista le vendió el trabajo, el nombre del vendedor también debe aparecer. La licencia de Lemoon’s Painting es la 1120008, clasificación C-33 Pintura y Decoración, a nombre de Lemoon’s Painting Inc, y ese es el nombre que debe esperar en su contrato. Ebenezer maneja en persona tanto el presupuesto como el trabajo.

Qué se va a hacer y con qué

La ley pide una descripción del trabajo y de los materiales y el equipo que se van a usar. En un trabajo de pintura, aquí debe pasar completo el detalle del presupuesto: las superficies, los pasos de preparación, los productos y las manos. Un contrato que solo dice “pintar casa” cumple muy poco.

Cuándo empieza y cuándo termina

El contrato debe dar una fecha aproximada de inicio y una fecha aproximada en que el trabajo estará prácticamente terminado, y describir qué cuenta como el inicio de la obra. En una casa, la pintura suele llevar entre uno y diez días, y la versión honesta deja margen para el clima, sobre todo en la corta temporada de lluvias del invierno.

Cómo se paga

El contrato dice el total, el anticipo y el calendario de pagos. California limita el anticipo a una cantidad pequeña en relación con el trabajo, y los pagos parciales no deben ir por delante del trabajo terminado. En esta parte no debe haber sorpresas: usted tiene que poder ver qué trabajo corresponde a cada pago. Si va a usar financiamiento, que Lemoon’s Painting ofrece, esos papeles son aparte y se leen con calma por separado.

Su derecho a cancelar

Cuando usted firma en su casa, puede cancelar hasta la medianoche del tercer día hábil, y el contrato debe incluir un aviso que explique ese derecho, con un formulario que usted puede usar. Si tiene 65 años o más, el plazo llega al quinto día hábil. Ningún contratista debería empezar el trabajo de manera que cancelar se vuelva incómodo.

El aviso sobre gravámenes

Este aviso explica que cualquiera que aporte mano de obra o materiales a su proyecto y no reciba su pago puede, en ciertos casos, poner un gravamen sobre su propiedad, aunque usted le haya pagado al contratista. Suena alarmante, pero es normal y obligatorio. En un trabajo de pintura los materiales suelen salir de una cuenta en la tienda de pintura, así que es razonable preguntar cómo se les paga a los proveedores.

Los cambios, por escrito

El trabajo extra y las órdenes de cambio deben ir por escrito y firmarse antes de hacer el trabajo extra, describiendo el cambio y cómo afecta al precio y a las fechas. Es la parte de la ley que más directamente protege al dueño a mitad de la obra.

Si lo negoció en español

Pida el contrato en español antes de firmar. Las reglas de traducción de California tienen excepciones que pueden dejar fuera los contratos de mejoras al hogar, así que no cuente con que la ley se lo garantice; pídaselo directamente al contratista y, si tiene dudas sobre lo que aplica, pregunte a la CSLB. Usted debe poder leer cada línea en el idioma en que lo platicó. Ebenezer hace todo el trabajo en español si usted lo prefiere, desde el presupuesto hasta la revisión final.

Los términos de pintura que conviene agregar

La ley pone el piso. Un contrato de pintura que sirve de verdad también dice:

1. Las superficies, una por una. Paredes, fascia, aleros, molduras, puertas, puerta del garaje, portones, barandales; por dentro, cada cuarto y si entran techos, clósets y molduras.
2. La preparación, en orden. Lavado, revisión de reparaciones, grietas y madera, primer en los resanes, sellador en las juntas, cubrir.
3. Productos, brillos y manos para cada superficie, con marca y línea.
4. Colores y aprobaciones. Cuántos colores y, en una comunidad con HOA, que el trabajo empieza cuando el comité lo aprueba.
5. Exclusiones. Lo que una persona razonable podría dar por incluido y no lo está.
6. Detalles del lugar. Acceso al agua y la luz, aspersores apagados, carros fuera, mascotas adentro, qué portón se queda cerrado.
7. Limpieza y revisión final. Qué significa “terminado”, revisado juntos.
8. La garantía. Qué pasa si algo no queda bien después. Aquí, si algo no queda bien, Ebenezer regresa y lo repara; la página de la garantía lo dice con esas palabras.

En casas antiguas, como las de estilo misión y renacimiento español tan comunes en La Mesa, el punto dos merece más líneas, porque las molduras perfiladas y la madera vieja son trabajo a mano. En el estuco de la posguerra de Chula Vista, la reparación de grietas debe ir nombrada, no sobreentendida.

Antes de firmar

Lea el documento completo en la mesa de su cocina, no en una tabla en la entrada de la casa. Revise el número de licencia en el sitio de la junta, compare el alcance con el presupuesto que le dieron y pida que se reescriba lo que esté vago. Hay una guía aparte sobre cómo leer un presupuesto de pintura.

Ebenezer mantiene límites claros porque lo protegen a usted tanto como a él, y le explica cada línea antes de que usted tome la pluma. Pida su presupuesto gratis y vea cómo se ve uno preciso, o lea antes sobre la pintura exterior.