Pintar canaletas y bajantes

Las canaletas y los bajantes son el metal que casi ningún dueño mira hasta que se ve mal. En un repintado reciente, una canaleta decolorada, con polvo o con rayas a todo lo largo del techo de repente se nota muchísimo, y un bajante pálido que atraviesa un muro recién pintado jala la vista directo hacia él. Pintarlos suele ser parte de un exterior completo, y hacerlo bien es un pequeño trabajo en sí mismo.

¿Se pueden pintar las canaletas y los bajantes?

Sí. Las canaletas de aluminio y de acero galvanizado aceptan bien la pintura cuando se limpian, se preparan y reciben el primer correcto. El cobre normalmente se deja envejecer, y el vinilo sigue las reglas del vinilo, incluidos sus límites de color. Las fallas comunes son pintura que se pela de una superficie que nunca se limpió bien, u óxido que sale porque el acero desnudo no recibió primer.

De qué están hechas probablemente sus canaletas

El aluminio sin uniones es común en las casas de San Diego; se forma en el sitio en tramos largos y viene con un acabado horneado de fábrica. Ese acabado dura muchos años pero con el tiempo suelta polvo y se decolora, sobre todo en los lados sur y oeste del interior del condado, en lugares como Santee.

El acero galvanizado se encuentra en muchas casas antiguas. Su capa de zinc protege el acero hasta que se gasta, y después aparecen puntos de óxido, muchas veces primero en uniones, tapas y alrededor de los soportes.

El cobre es poco común y normalmente se deja tal cual, porque su pátina es justamente lo que se busca.

El vinilo aparece en algunas casas; por lo general solo se pinta en colores claros, si acaso.

Problemas que se arreglan antes de pintar

La pintura cubre una canaleta; no la repara. Antes de pintar, una revisión cuidadosa incluye:

• Fugas en uniones, esquinas y tapas, que se notan como rastros de óxido, manchas en la fascia o goteo cuando llueve.
• Soportes flojos y tramos caídos que retienen agua estancada.
• Óxido que ya perforó, donde el acero tiene agujeros y no solo óxido superficial.
• Fascia blanda o podrida detrás de la canaleta, que muchas veces revela una fuga antigua.

Las fugas pequeñas en uniones muchas veces se pueden limpiar y volver a sellar durante la preparación, y el presupuesto dice si eso está incluido. Las canaletas perforadas por el óxido o muy caídas son un asunto de reemplazo que corresponde a otro oficio, y Ebenezer le dirá con claridad si eso es lo que está viendo. Si la fascia de atrás necesita trabajo, nuestro artículo sobre pintar molduras y fascias exteriores cubre esa parte.

Cómo se preparan las canaletas y los bajantes

1. Limpiar el interior para que las hojas y la arenilla no caigan sobre la pintura fresca.
2. Lavar y desengrasar las caras exteriores y los bajantes, con un limpiador adecuado para metal y el tallado necesario para quitar las rayas de tigre.
3. Enjuagar y secar por completo.
4. Quitar la pintura suelta y el óxido con espátula o cepillo de alambre, difuminando las orillas.
5. Lijar ligeramente los acabados de fábrica brillantes para que el primer tenga de dónde agarrarse.
6. Aplicar primer en el metal desnudo, uno hecho para ese metal: anticorrosivo en el acero, de adherencia en el aluminio o el galvanizado desnudo.
7. Terminar con una pintura acrílica exterior de calidad de Dunn-Edwards o Sherwin-Williams, normalmente con brocha en las canaletas y con brocha o pistola en los bajantes.

El metal en la costa pide más cuidado

Cerca del mar, la sal se asienta en canaletas y bajantes igual que en los muros, y ataca cualquier acero desnudo que alcance. En Imperial Beach y otros barrios de la costa, un lavado a fondo con agua dulce es indispensable, el óxido se quita hasta llegar a metal sano y se le aplica primer sin demora, y vale la pena enjuagar de vez en cuando la superficie pintada. Las canaletas galvanizadas cerca de la costa suelen mostrar su edad antes que las mismas canaletas tierra adentro.

Elegir el color

La decisión del color se dice en una frase y muchas veces se toma mal.

Los bajantes suelen verse mejor pintados del mismo color que la superficie por donde bajan. En un muro de estuco eso significa el color del cuerpo, para que el bajante desaparezca. Donde un bajante baja por una esquina de moldura, lleva el color de la moldura.

Las canaletas normalmente llevan el color de la moldura o la fascia, para que se lean como parte de la línea del techo y no como una franja aparte. En algunas casas, igualar la orilla del techo es mejor opción.

Los colores muy oscuros en canaletas de metal a pleno sol del interior se calientan, pero el metal aguanta el calor mucho mejor que el vinilo. Lo que más pesa con las canaletas oscuras es que el polvo y la pintura gastada se notan más.

Bajantes: detalles que importan

• Las abrazaderas y los soportes se pintan en su lugar, o el bajante se separa donde sea práctico para pintar bien el muro de atrás.
• Los codos y las uniones son donde se juntan el agua y la basura; se limpian y se revisa que no tengan fugas.
• La salida al suelo, por donde se descarga el agua, debe alejarla del muro. El rebote del agua en la base de un bajante es una causa común de estuco manchado y pelado.

Cuándo pintarlos

Las canaletas se pintan mejor en días secos, e idealmente antes de las lluvias de invierno para que la pintura tenga tiempo de curar. Normalmente se hacen junto con la fascia y los aleros durante un exterior completo, porque las mismas escaleras y la misma protección sirven para todo. En casas de época como muchas de La Mesa, el color de las canaletas es parte de la combinación general y conviene decidirlo junto con las molduras.

Inclúyalos en el alcance

Las canaletas y los bajantes deben aparecer en el presupuesto como una partida con nombre, con lo que incluye: limpieza, sellado de fugas pequeñas, primer y pintura, y si se limpia el interior. Esa precisión mantiene el trabajo claro para todos. Para que los revisen junto con el resto de la casa, solicite un presupuesto gratis. Hay más sobre el servicio de pintura exterior y cómo se lleva el trabajo.