¿Cómo sé cuándo ya raspé lo suficiente?

Cuando la espátula, jalada con firmeza, ya no levanta pintura. Una tira de cinta fuerte presionada sobre la orilla raspada y arrancada de golpe es una buena prueba: si la cinta se lleva pintura, la orilla sigue suelta. La meta es una orilla firme alrededor, no madera desnuda en todas partes.

¿Hay que lijar toda la superficie o solo las orillas?

Normalmente las orillas y las zonas brillantes. Los escalones donde la pintura vieja se junta con la madera desnuda se difuminan para que no se marquen en la pintura nueva. La pintura vieja brillante se lija para que el primer se agarre. La pintura firme y opaca entre esas zonas casi siempre solo necesita limpieza.

¿Qué es el piel de cocodrilo y se puede raspar?

Es un patrón de grietas profundas en la pintura vieja que parece piel de reptil, casi siempre por muchas capas gruesas o incompatibles. Las grietas atraviesan las capas, así que no se puede difuminar. El recubrimiento que está fallando se quita hasta una capa firme o hasta la superficie desnuda.

¿Es seguro lijar la pintura de una casa antigua?

En casas construidas antes de 1978, las capas viejas pueden contener plomo, y lijar en seco o con lijadora eléctrica sin los controles adecuados esparce polvo de plomo. Las reglas federales de la EPA limitan cómo los contratistas que cobran pueden perturbar esa pintura, incluido el lijado con máquina sin cubierta ni aspiradora HEPA. Ebenezer está certificado por la EPA en trabajo seguro con plomo (RRP) y averigua qué hay en las paredes antes de raspar o lijar.

Raspar y lijar la pintura pelada

La pintura pelada se raspa hasta que solo queda pintura bien pegada, y luego las orillas duras entre la pintura vieja y la superficie desnuda se difuminan con lija para que no se marquen en la mano nueva. Lo brillante se lija, se retira el polvo y la madera desnuda lleva primer pronto, porque al sol pierde la superficie que necesita la pintura. En casas anteriores a 1978, el método cambia.

Casi todo el trabajo en un exterior con pintura pelada no es pintar. Es quitar lo que falló, para que la pintura nueva quede sobre una superficie que la sostenga, y luego emparejar lo que queda para que la falla vieja no se note. Raspar y lijar es lento, levanta polvo y no luce, y son justamente los pasos que deciden si la pintura nueva se ve como un acabado nuevo o como pintura pelada pintada encima.

Por qué se peló la pintura es otra pregunta, que se explica en por qué se pela la pintura exterior. Este artículo trata de lo que pasa una vez que la causa se encontró y se corrigió.

Antes de raspar: la edad de la casa

Si la casa se construyó antes de 1978, las capas viejas de pintura pueden contener plomo. Raspar, y sobre todo lijar, convierte esa pintura en pedazos y polvo. No significa que la superficie no se pueda tocar, pero cambia el método, la contención y la limpieza, y las reglas de la EPA sobre el plomo se aplican a quien cobre por perturbarla. Muchas casas de National City, La Mesa y los barrios antiguos de San Diego tienen esa edad. Ebenezer está certificado por la EPA en trabajo seguro con plomo (RRP), así que en una casa de esa edad el raspado y el lijado se planean según esas reglas desde el primer día. Nuestro artículo sobre el plomo en casas anteriores a 1978 reúne los datos generales.

¿Qué quiere decir “raspar hasta una orilla firme”?

Quiere decir quitar pintura hasta que cada orilla que queda esté bien pegada a la superficie. No hace falta dejar toda la tabla en madera desnuda. Lo que hace falta es quitar todo lo suelto, agrietado, inflado o levantado, para que la pintura nueva no quede encima de una falla que se va a volver a soltar.

El raspado

Se protege el suelo. Se ponen lonas bajo la zona de trabajo para recoger los pedazos, y los pedazos se recogen en lugar de dejar que el viento los reparta por el patio.
Se usa la espátula adecuada para cada superficie. Un raspador de jalar bien afilado hace casi todo el trabajo en la madera plana; una espátula rígida alcanza las esquinas y los perfiles; el cepillo de alambre es para pintura suelta y óxido en metal, no para madera.
Se trabaja a favor de la veta en la madera, jalando en lugar de escarbar, para que el raspador levante la pintura sin hundirse en la tabla.
Se mantiene el filo. Un raspador sin filo resbala sobre la pintura suelta y desgarra la madera blanda.
Se prueban las orillas. Cinta fuerte presionada sobre una orilla raspada y arrancada de golpe muestra si la pintura que queda está realmente pegada. Si la cinta se lleva pintura, se sigue raspando.

En el estuco con textura, la pintura pelada se quita con espátulas y cepillos firmes, con cuidado de no dañar la textura de abajo. Si el estuco se viene junto con la pintura, ese es otro problema, y va a la lista de reparaciones.

Difuminar las orillas

Después de raspar, cada parche tiene un escalón duro donde la pintura que queda se junta con la superficie desnuda. La pintura no esconde ese escalón; lo dibuja. Con el sol bajo, una pared con parches sin difuminar muestra cada raspado como una isla de orilla marcada.

Difuminar es lijar esos escalones para que bajen de forma pareja desde la pintura vieja hasta la superficie desnuda:

Primero una lija más gruesa, para bajar el borde, y luego una más fina para suavizar la transición.
Tacos de lijar en las tablas planas para que la superficie quede plana, y lijado a mano en perfiles y molduras, donde una máquina redondearía el detalle.
Donde hay muchas capas gruesas, como en algunas casas viejas de madera, la lija sola no alcanza a emparejar el escalón. Se usa un relleno adecuado o un primer de alto espesor para llenar la transición, y luego se lija.

Este trabajo a mano se nota en las casas de época de La Mesa, con sus molduras de perfil y sus detalles en las ventanas, donde el acabado se juzga a un brazo de distancia.

Lijar la pintura brillante

La pintura vieja firme pero brillante, común en molduras y puertas, le da muy poco agarre a la pintura nueva. Se lija para quitarle el brillo y dejar una textura fina para el primer. Las molduras con esmalte de aceite viejo necesitan más que eso, y se explica en pintar sobre molduras de aceite.

Lijadoras y polvo

Las lijadoras eléctricas ahorran horas en superficies grandes y planas, pero no siempre son la herramienta correcta. Pueden redondear molduras de perfil fino, comerse la madera blanda y echar polvo fino al aire. Donde se usan, la recolección de polvo importa, y en cualquier superficie que pueda tener plomo, lijar con máquina sin los controles adecuados no es una práctica aceptable.

Después de lijar se quita todo el polvo. La pintura sobre polvo de lija se pega al polvo, no a la pared.

Primer pronto en la madera desnuda

La madera que queda desnuda al raspar no debe pasar mucho tiempo al sol. La luz ultravioleta degrada las fibras de la superficie más pronto de lo que uno cree, y la pintura sobre esa capa gastada no se sostiene igual. Lo normal es ponerle primer a la madera desnuda poco después de rasparla y lijarla, con un primer para madera exterior. Ebenezer trabaja con primers y pinturas de Dunn-Edwards y Sherwin-Williams, escogidos para la superficie donde van.

Cuando hay que quitar todo el recubrimiento

A veces el raspado descubre que nada está firme. El piel de cocodrilo, un patrón de grietas profundas como piel de reptil, atraviesa las capas y no se puede difuminar. Las grietas a lo ancho de la veta en madera con décadas de capas gruesas indican que la pintura acumulada ya no puede flexionarse. En esos casos el recubrimiento que falla se quita hasta una capa firme o hasta la superficie desnuda. Es trabajo lento, y es la respuesta honesta cuando la alternativa es pintura nueva sobre una base que se está cayendo.

Por qué esto importa para su presupuesto

Dos casas con la misma cantidad de pintura pelada a la vista pueden necesitar horas muy distintas de raspado y lijado, según cuántas capas tienen, qué tan brillantes son y si la casa es anterior a 1978. Por eso Ebenezer cobra por horas y dificultad de preparación, y le mostrará en el presupuesto dónde está el raspado y qué implica.

Si su pintura se está levantando y quiere que se haga bien en lugar de pintar encima, pida su presupuesto gratis. Él recorrerá la casa, le mostrará qué tiene que salir y cómo se recuperará la superficie antes del color. Más sobre la pintura de exteriores.